Dinozaury

Odkrycia różnego rodzaju kopalin oraz skamieniałości oraz ich bardzo intensywne analizy jednoznacznie dowodzą, że ptaki zaliczyć można do teropodów, czyli latającej grupy zwierząt z okresu jury, które posiadały bardzo bliskie pokrewieństwo do dinozaurów. Z czasem odkrywania kolejnych nielotnych teropodów, które wykazują duże pokrewieństwo z ptakami granica pomiędzy tymi zwierzętami zaczęła się zacierać. Niedawne odkrycia dokonane w jednej z chińskich prowincji wpływają na dodatkowe potęgowanie wszystkich niejasności, między innymi fakt odkrycia wielu skamieniałości teropodów w pełnym, czy też częściowym upierzeniu. Współcześni paleontolodzy będą zakładali oprócz tego, że ptaki najbliżej spokrewnione są z grupą dinozaurów w skład której wchodzą między innymi troodony. Formy te razem będą tworzyły formę paraptaków. Pierwsze z prymitywnych dromeozaurów posiadały cechy, które dawały im możliwość szybowania, czy też latania, były one przeważnie małe, czy też posiadały średnią wielkość. Pozwala to więc snuć przypuszczenia, że wspólny przodek prowadził nadrzewne życie i posiadał możliwość szybowania. Oprócz tego niedawno udało się odkryć szczątki dinozaurów, czy też ich krewnych, które posiadały zdolność do aktywnego lotu. Stwierdzono to przede wszystkim poprzez występowanie charakterystycznego dla ptaków grzebienia oraz haczykowatych wyrostków na żebrach, posiadał więc wiele cech, którymi charakteryzują się także ptaki nowożytne.